Unterschiedliche schwere Varianten ein und der selben Atomsorte (unterschiedliche Neutronenzahl im Kern). Isotope eines Elements haben die selben chemischen Eigenschaften, unterscheidedn sich aber in ihren physikalischen (-> Trennung im Massenspektrometer).

Feste äußere Hülle der Erde, bestehend aus Erdkruste und dem oberen Erdmantel. Untergrenze ist eine seismische Grenze mit sprunghafter Änderung der Erdbebenwellen - Geschwindigkeit (Moho). Die Dicke der Lithosphäre schwankt zwischen einigen und 400 km.

Zähflüssige silikatische Gesteinsschmelze im Erdinnern mit gelösten Gasen und früh auskristallisierten Mineralen.

Der Erdmantel beginnt zwischen 5 und 60 km unter der Erdoberfläche und reicht bis in etwa 2900 km Tiefe. Im Mantel entsteht die überwiegended Mehrheit der Magmen und es laufen in ihm die langsamen aber globalen Bewgungen ab, die die Plattentektonik ausmachen.

Umwandlung eines Gesteins und hohen Drucken und Temperaturen. Es bilden sich neu Minerale, die untereinander im Gleichgewicht stehen und unter den geänderten Bedingungen stabil sind. Der Gesamtchemismus des Gesteins bleibt +/- gleich. Es erfolgt keine Aufschmelzung.